DigitalOcean VPS Test: Wie gut ist der Cloud-Hoster wirklich?

Serverleistung auf Abruf: Bei DigitalOcean bestimmen Sie nicht nur die Ausstattung Ihres vServers selbst, sondern können sie später jederzeit flexibel anpassen – ganz nach Bedarf. Doch wie gut funktioniert das in der Praxis?

Im Test schauen wir uns Einrichtung, Bedienung, Leistung und Kosten der umfangreichen Angebote von DigitalOcean genauer an.

Die Registrierung bei DigitalOcean ist unkompliziert und in wenigen Minuten erledigt. Sie können ein neues Konto mit Ihrer E-Mail-Adresse anlegen oder sich bequem über Google oder GitHub anmelden. Nach der E-Mail-Bestätigung steht Ihnen das Dashboard sofort zur Verfügung – auch ohne, dass Sie bereits ein Produkt bestellt haben.

Zum Abschluss hinterlegen Sie eine Zahlungsmethode. In der Regel verlangt DigitalOcean keinen zusätzlichen Identitätsnachweis. Nur in seltenen Fällen – etwa bei Zahlungsproblemen – wird eine Verifizierung angefordert.

Nach dem Login landen Sie direkt im Dashboard, das mit zahlreichen Optionen und Informationen aufwartet. Schon auf den ersten Blick zeigt sich: DigitalOcean richtet sich klar an technisch versierte Anwender.

Das Design ist funktional, aber recht nüchtern gehalten. Die Seitenleiste bietet viele Unterpunkte und kann auf Neueinsteiger schnell überladen wirken. Tooltips oder kontextabhängige Hilfen fehlen komplett. Wer jedoch Erfahrung mit Cloud-Dashboards hat, sollte sich nach kurzer Eingewöhnung gut zurechtfinden.

Negativ fällt auf, dass das Dashboard regelmäßig Werbung für Zusatzdienste und den Marketplace einblendet. Auch die Ladezeiten sind ungewöhnlich lang: Teilweise dauert es bis zu sechs Sekunden, bis Seiten vollständig aufgebaut sind. Für einen Hosting-Anbieter ist das kein gutes Zeichen.

Der Support ist an mehreren Stellen verlinkt, eine direkte Kontaktoption gibt es aber nicht. Um ein Ticket zu erstellen, müssen Sie sich erst durchs Help Center klicken – mindestens drei Schritte, bevor Sie tatsächlich eine Anfrage abschicken können.

Zudem steht das Dashboard ausschließlich auf Englisch zur Verfügung. Eine Sprachumschaltung oder ein Dark-Mode fehlen bislang.

vServer heißen bei DigitalOcean Droplets. Der Anbieter beschreibt sie als skalierbare virtuelle Maschinen, die Sie entweder im DigitalOcean-Shop über die Webseite oder über das Nutzer-Dashboard erhalten.

Im Vergleich zu vielen Konkurrenten bietet DigitalOcean bei der Einrichtung deutlich mehr Auswahlmöglichkeiten. Die Tarife sind in sechs Hauptkategorien gegliedert, die sich weniger in der Gesamtleistung als vielmehr im Einsatzzweck unterscheiden – etwa für CPU- oder RAM-intensive Anwendungen. Deshalb sollten Sie vorab genau wissen, wofür Sie Ihren Server einsetzen möchten.

Innerhalb der sechs Hauptkategorien erfolgt eine weitere Unterteilung nach Prozessor-Typen: „Regular“, „Premium Intel“ und teilweise noch „Premium AMD“. Erst nach dieser Markenauswahl treffen Sie die konkrete Tarifentscheidung.

Beim Rechenzentrum wählen Sie zwischen zehn Regionen. Dazu gehören Standorte in Europa (u. a. Frankfurt), Nordamerika, Asien und Ozeanien. Die Standortwahl hat keinen Einfluss auf den Preis.

Beim Betriebssystem bietet DigitalOcean eine Auswahl aus sechs Linux-Distributionen:

Eigene Images können Sie im Rahmen der Server-Konfiguration ebenfalls hochladen. Über den Marktplatz stehen Ihnen zusätzlich 260 vorkonfigurierte Anwendungen zur Verfügung, darunter WordPress, GitLab, Docker, MongoDB oder Plesk. Je nach Software können zusätzliche Kosten anfallen.

Im letzten Schritt entscheiden Sie, ob Sie zusätzlichen Speicherplatz in Form von Block Storage benötigen. Diesen hängt der Hoster wie eine externe Festplatte an Ihre Droplets an.

Weniger als eine Minute nach Abschluss der Bestellung steht Ihr vServer fertig eingerichtet bereit. Sie erhalten eine Bestätigung per E-Mail und können unmittelbar loslegen.

Auch bei der Server-Verwaltung punktet DigitalOcean mit Flexibilität.

Über das Server-Aktionsmenü in der Projektübersicht greifen Sie direkt auf wichtige Funktionen zu – etwa auf die Web-Konsole, die Backup-Einstellungen oder den Block Storage.

Innerhalb eines Droplet-Projekts ist die zweite Seitenleiste klar fokussiert: Sie führt ausschließlich zu Verwaltungsfunktionen rund um Ihre vServer. Auf der Hauptseite jedes Droplets finden Sie zudem ein Monitoring für Bandbreite, CPU- und SSD-Auslastung. Die Messwerte lassen sich allerdings nur 14 Tage rückwirkend einsehen.

Für automatische Backups stellt DigitalOcean zwei Varianten bereit, die standardmäßig nicht aktiv sind:

Beide Optionen sind kostenpflichtig und werden anteilig nach Tarif berechnet. Je leistungsstärker Ihr Droplet, desto höher der Preis.

Auch Snapshots – also manuell erstellte Abbilder des aktuellen Systemzustands – kosten bei DigitalOcean extra. Der Preis richtet sich nach dem genutzten Speicherplatz pro Monat. Der Anbieter empfiehlt, den Server vor dem Erstellen eines Sicherungspunktes herunterzufahren, was jedoch nicht zwingend erforderlich ist.

Das Rettungssystem bietet deutlich mehr Möglichkeiten als bei vielen anderen Hostern. Sie bestimmen etwa, ob der vServer beim nächsten Start von einer Recovery-ISO oder von der internen Festplatte bootet. Das ist hilfreich, um Kernel-Fehler zu beheben oder defekte Dateisysteme zu reparieren.

Zur Firewall-Konfiguration können Sie eigene Regeln für eingehenden und ausgehenden Traffic anlegen und entscheiden, welche Ports und Protokolle für IPv4 und IPv6 freigegeben oder blockiert werden sollen.

Zusätzlichen Speicherplatz richten Sie über Volumes ein – wahlweise mit 100, 500 oder 1.000 GB oder in einer frei gewählten Größe ab 1 GB. Diese netzwerkbasierten Blockspeicher lassen sich flexibel zwischen Droplets verschieben, vergrößern oder als Disk-Image sichern. Nur ein Droplet kann jeweils auf den Blockspeicher zugreifen.

Die Einrichtung erfolgt auf Wunsch automatisch, inklusive Formatierung und Einbindung ins Dateisystem. Alternativ können Sie den Speicher auch manuell konfigurieren.

Auch die Skalierung Ihrer vServer ist flexibel: Sie können CPU und RAM separat anpassen oder gleichzeitig den SSD-Speicher erweitern. Ein Downgrade der SSD-Größe ist allerdings nicht möglich.

Ein Wechsel zwischen Tarifkategorien – beispielsweise von einem Basic-Droplet zu einem speicheroptimierten Modell – ist hingegen möglich. Vor dem Wechsel empfiehlt DigitalOcean, einen Snapshot zu erstellen.

Die geschätzte Downtime während des Resize-Prozesses beträgt laut DigitalOcean etwa eine Minute pro belegtem GB. In der Praxis ist die Ausfallzeit jedoch oft deutlich kürzer. Nach der Skalierung ist ein Neustart des vServers erforderlich. Unmittelbar danach gilt der neue Tarif samt neuer Kosten.

Hier sehen Sie die Server-Funktionen von DigitalOcean im Vergleich mit anderen Anbietern:

In unserem Performance-Test prüfen wir, wie leistungsfähig virtuelle Server sind. Dazu messen wir die Performance aller Anbieter aus unserem Vergleich in fünf wichtigen Bereichen:

Diese Werte helfen Ihnen dabei, einzuschätzen, ob ein Server nur für einfache Webprojekte genügt oder auch bei anspruchsvolleren Anwendungen zuverlässig arbeitet.

Hier können Sie genauer nachlesen, wie wir bei unseren vServer-Benchmarks vorgehen:

Im Test einzelner Prozessorkerne erreicht DigitalOcean nur 954 Punkte und landet damit auf Platz neun von elf. Der Medianwert im Vergleich liegt bei 1.168 Punkten.

Programme, die stark auf einen einzelnen Kern angewiesen sind – etwa klassische Webanwendungen oder viele CMS-Systeme – können dadurch spürbar langsamer laufen als bei den meisten anderen Hostern.

Auch bei der parallelen Verarbeitung schneidet DigitalOcean schwach ab. Mit 1.652 Punkten belegt der Anbieter den letzten Platz im Vergleich. Wer viele Prozesse gleichzeitig nutzt, zum Beispiel bei Datenbankabfragen oder serverseitiger Logik, merkt die geringe Leistung deutlich.

Beim Arbeitsspeicher wiederholt sich das Muster: DigitalOcean erreicht 18.921 MiB/s und landet damit erneut auf dem letzten Platz. Der Median liegt bei 77.369 MiB/s – ein enormer Abstand. Anwendungen, die viele Daten zwischen Prozessor und Speicher bewegen, könnten hier also deutlich träger laufen.

Deutlich besser sieht es bei der Festplattenleistung aus. Der vServer erzielt 115.800 IOPS bei kleinen 4K-Zugriffen und sichert sich damit Platz zwei im Test. Der Median liegt bei 57.700 IOPS. Diese starke SSD-Leistung kommt datenbankbasierten Anwendungen und Content-Plattformen mit vielen kleinen Dateien zugute.

Auch die Netzwerkanbindung kann überzeugen: Mit 6.970 MBit/s belegt DigitalOcean Rang drei. Der Median beträgt 5.020 MBit/s. Das sorgt für schnelle Ladezeiten, stabile Verbindungen und zügige Datenübertragungen – besonders bei modernen Webdiensten.

Damit Sie die Preise verschiedener VPS-Anbieter besser vergleichen können, nutzen wir ein eigenes Bewertungssystem. Dabei vergleichen wir die Preise für fünf konkrete Szenarien:

Bewertet werden ausschließlich die regulären Bruttopreise, wie sie auf den Websites angegeben sind. Kurzfristige Rabatte oder Neukundenangebote bleiben außen vor.

Hier sehen Sie die Kosten von DigitalOcean im Vergleich mit anderen Anbietern:

DigitalOcean bietet eine breite Auswahl an VPS-Tarifen („Droplets“), die sich deutlich in Leistung und Ressourcenzuteilung unterscheiden. Je nach Anwendungsfall wählen Sie zwischen Instanztypen mit gemeinsam genutzter oder dedizierter CPU. Die Bandbreite reicht von kleinen Einstiegslösungen bis zu leistungsstarken Enterprise-Varianten:

Hier ist eine Übersicht der VPS-Tarife von DigitalOcean:

DigitalOcean bietet eine außergewöhnlich große Auswahl an VPS-Tarifen mit feinen Abstufungen bei CPU, RAM und Speicher. Die folgende Übersicht zeigt daher exemplarisch einige typische Pakete – als Orientierung für unterschiedliche Einsatzbereiche und Anforderungen:

Bei DigitalOcean stehen Ihnen vier Support-Stufen zur Auswahl. Im kostenlosen Starter-Paket erhalten Sie Zugriff auf die umfangreiche Dokumentation, die Community und das Ticketsystem, doch persönliche Ansprechpartner sind hier nicht enthalten.

Direkten Kontakt per Live-Chat, Slack oder Videoanruf gibt es nur in den kostenpflichtigen Support-Paketen. Eine klassische Hotline bietet DigitalOcean grundsätzlich nicht an, und der gesamte Support ist ausschließlich auf Englisch verfügbar.

Die Reaktionszeit hängt vom gewählten Paket ab. Im Starter-Tarif dauert es laut Anbieter bis zu 24 Stunden, bis Sie eine Antwort erhalten. Im Durchschnitt werden Support-Fälle innerhalb von 48 Stunden bearbeitet. Im Test erhielten wir auf eine einfache Anfrage über das Ticketsystem bereits nach sieben Minuten eine Antwort – deutlich schneller als angegeben.

Die Dokumentation von DigitalOcean ist sehr umfangreich: Allein im Bereich „Droplets“ finden sich rund 50 Artikel, viele davon mit klaren Schritt-für-Schritt-Anleitungen. Zwar sind sämtliche Inhalte ausschließlich auf Englisch, doch die technische Qualität ist hoch. Bilder oder andere visuelle Hilfen fehlen jedoch oft.

Die Community von DigitalOcean ist eine wertvolle Ergänzung zum offiziellen Support. Über 8.000 Tutorials decken ein breites Spektrum an Administrator- und Entwickler-Themen ab. Zusätzlich steht ein aktives Forum bereit. Als Nutzer des kostenlosen Support-Pakets haben Sie dort mitunter die Chance, schneller Hilfe zu erhalten als über das offizielle Ticketsystem.

In Erfahrungsberichten erhält der Support von DigitalOcean überwiegend positive Bewertungen. Viele loben die schnelle Reaktionszeit, die technische Kompetenz und das Engagement der Mitarbeiter, auch bei komplexeren Problemen. Gelegentliche Kritik gibt es natürlich auch, beispielsweise über die Sicherheitsmaßnahmen, die manche als zu restriktiv empfinden.

DigitalOcean bietet viel – verlangt dafür aber auch einiges. Kein anderer Anbieter im Vergleich bietet derart viele Konfigurationsmöglichkeiten, doch diese Flexibilität bringt auch Komplexität mit sich. Für Einsteiger ist das Angebot daher nur bedingt geeignet.

Und auch für Profis stehen die hohen Kosten leider in keinem Verhältnis zur gebotenen Leistung: Zwar sind neue vServer blitzschnell eingerichtet und mit der passenden Software ausgerüstet, doch die CPU- und RAM-Performance war in unserem Test ernüchternd. Dazu kommen Aufpreise für Backups und erweiterten Support.

DigitalOcean lohnt sich also im Grunde nur für Entwickler, die die genannten Nachteile bewusst in Kauf nehmen, um eine auf ihre Bedürfnisse zugeschnittene Plattform zu verwenden.

Was halten Nutzer von DigitalOcean? Wir haben uns Bewertungen auf Portalen angeschaut und häufig genannte Punkte zusammengetragen:

Sie haben sich gegen DigitalOcean entschieden? Dann könnten folgende Anbieter eine passende Alternative sein: