Proton VPN Test: Bester kostenloser VPN-Anbieter

Proton VPN begann als eine Art Begleit-Produkt: Aus dem Wunsch heraus, die Journalisten und Aktivisten zu beschützen, die Proton Mail verwenden, entwickelten dessen Macher einfach ein hauseigenes VPN gleich dazu. Mittlerweile ist Proton VPN auch über die Nutzerbasis von Proton Mail hinaus bekannt und vergrößert sein Netzwerk kontinuierlich.

Proton VPN* ist ein VPN-Service aus dem Hause Proton Technologies AG, einem Schweizer E-Mail-Anbieter. Als relativ junger Anbieter ist die Server-Infrastruktur von Proton VPN noch im Wachstum. Ob sich der Neuankömmling auf dem VPN-Markt unter den etablierten Playern dennoch behaupten kann, verrät unser Test.

Proton VPN stellt Anwendungen für Windows, Mac, Linux, Android, iOS, Chromebooks und Android TVs bereit. Alternativ kann das VPN auch manuell für andere Clients oder Router eingerichtet werden. Mit wie vielen Geräten Sie sich zeitgleich einwählen können, entscheidet dabei Ihr Tarif: Die Bandbreite reicht von einer bis zu zehn gleichzeitigen Verbindungen.

Das Proton VPN-Interface verbindet den Minimalismus eines schlanken Quick Connect-Fensters mit der optischen Genugtuung einer ausklappbaren Weltkarte. Letztere zeigt neben allen verfügbaren Server-Standorten auch Statistiken zur laufenden Sitzung an.

Um eine VPN-Verbindung herzustellen, müssen Sie die Weltkarte jedoch keines Blickes würdigen: Mit einem Klick auf "Quick Connect" werden Sie mit dem bestmöglichen Server verbunden. Direkt unter dem Button finden Sie die komplette Länderliste, wobei Sie jedes Land für eine direkte Auswahl der Server ausklappen können. Auch eine Suchfunktion gibt es, mit der Sie den gewünschten Server-Standort schnell ausfindig machen. Neben den Standorten weisen kleine Symbole darauf hin, ob die Server Tor- und P2P-tauglich sind.

Wenn Sie auf ein Land klicken und das Server-Menü öffnen, finden Sie neben jedem Server Informationen zur Auslastung.

Favoriten gibt es bei Proton VPN nicht, dafür können Sie in einem weiteren Tab im Startfenster Ihre eigenen Verbindungsprofile anlegen. Voreingestellt sind Profile für die schnellste verfügbare und eine zufällige Verbindung, doch die Anzahl der Profile ist unbegrenzt. Nutzen Sie das VPN hin und wieder für Torrents, können Sie beispielsweise ein P2P-Profil anlegen, das Sie per Mausklick zum nächstbesten P2P-tauglichen Server verbindet.

Praktisch: Mit den drei Buttons über dem Suchfenster der Länderliste steuern Sie direkt hier drei wichtige Funktionen: Der Kill Switch kappt die Internetverbindung bei Problemen mit der VPN-Verbindung automatisch, Netshield ist ein vereinfachter Ad- und Malware-Blocker. Besonders interessant ist das Secure Core-Feature für sensible Daten, mit dem Sie Ihren Traffic zusätzlich zur normalen VPN-Verbindung über sichere Server in datenschutzstarken Ländern lenken können.

In den Einstellungen finden Sie neben den typischen Autostart-Optionen und VPN-Features wie Leak-Schutz auch Split Tunneling. Damit können Sie bestimmte Anwendungen oder IP-Adressen vom VPN-Tunnel ausschließen oder jenen nur auf bestimmte Anwendungen begrenzen. In den Verbindungs-Einstellungen können Sie zudem auswählen, welches Ihrer Profile beim Quick Connect voreingestellt sein soll.

Beim VPN-Protokoll haben Sie die Wahl zwischen OpenVPN, WireGuard und IKEv2 (mehr zum Thema Protokolle lesen Sie im Kapitel "Sicherheit und Privatsphäre").

In der mobilen Version von Proton VPN wird statt OpenVPN IKEv2 verwendet, davon abgesehen ist die Android-App jedoch recht identisch mit der Desktop-Version: Mit dem Quick Connect-Button werden Sie je nach eingestelltem Profil mit dem nächstbesten Server verbunden. Auch die Weltkarte und Ihre Verbindungs-Profile finden Sie hier in separaten Tabs, die Profile der Desktop-Version werden allerdings nicht übernommen. Weil Sie das VPN am Smartphone vielleicht für andere Dinge nutzen als am Desktop, ist das aber auch nicht weiter schlimm.

In den Einstellungen können Sie per Split-Tunneling bestimmte Apps an die VPN-Verbindung knüpfen, und auch der Secure Core-Zusatz hat es aufs Smartphone geschafft. Einen Kill Switch gibt es in der mobilen Version allerdings nicht (wobei diese Funktionalität ab Android 7.1 sowieso integriert sein sollte).

Proton VPN erfindet mit seinen Anwendungen das Rad nicht neu, lässt aber kaum Grund zum Meckern: Die Apps sind benutzerfreundlich und intuitiv, und die meisten VPN-typischen Features inklusive Split Tunneling enthalten Zusatz-Funktionen wie die sicheren Secure Core-Server sind ein netter Bonus. Auch die Benutzerprofile sind praktisch, um das VPN Ihren Bedürfnissen anzupassen.

Richtig gut gefällt uns zudem das futuristische Design mit einklappbarer Weltkarte, das mit netten Details überrascht: Wenn Sie beispielsweise eine VPN-Verbindung zu einem bestimmten Land aufbauen, sehen Sie dessen Flagge im Hintergrund; praktisch sind auch die Feature-Buttons im Startfenster. Diese Kleinigkeiten runden das insgesamt gut durchdachte Konzept von Proton VPN ab und machen die Anwendung zu einer der benutzerfreundlichsten auf dem Markt.

Das Netzwerk von Proton VPN ist im Wachstum: Zum Review-Zeitpunkt war der Dienst mit 2.900 Servern in 68 Ländern vertreten, was bereits einer deutlichen Steigerung im Vergleich zur Verbreitung bei unserem letzten Test in 2019 bedeutet. In Europa ist man dabei gut aufgestellt, und auch in Südamerika gibt es mittlerweile zusätzliche Standorte, doch in Asien und vor allem in Afrika besteht noch viel Luft nach oben.

Diese Kontinente werden aber auch von lange etablierten Anbietern oft nur spärlich abgedeckt, und obwohl Proton VPN von der Spitze noch immer weit entfernt ist, wächst die Infrastruktur kontinuierlich.

Wir messen die Performance der von uns getesteten VPNs von einem Server in Frankfurt mit einer 1 Gbit/s-Anbindung aus. Dabei testen wir mehrmals täglich einen zufälligen Proton VPN-Server in Deutschland und den USA, um ein ausführliches Bild der Geschwindigkeiten zu zeichnen. Mehr Informationen zur Methodik finden Sie in unserem VPN Speedtest.

Die folgende Tabelle zeigt, absteigend nach Download + Upload-Geschwindigkeiten sortiert, die Ergebnisse der letzten 365 Tage zum Zeitpunkt des Tests:

Zum Zeitpunkt des Tests erreichte Proton VPN mit einem Download von 197,3 Mbit/s und einem Upload von 36,4 Mbit/s den 2. Platz in unserem Speedtest. Im Vergleich zu den letzten Tests (Platz 9.) hat sich Proton VPN damit stark gesteigert und gehört damit zu den Top-Anbietern bei der Performance.

Das folgende Diagramm zeigt die durchschnittliche Geschwindigkeit von Proton VPN in den vergangenen Monaten:

Der Speedtest ist eine Sache – wie sieht es im Alltag aus? Wir haben Proton VPN einen Tag lang in der Praxis verwendet und hatten dabei keinerlei Probleme. Verbindungen waren konstant und wurden schnell und zuverlässig auf- und abgebaut. Auch bei Streaming-Fans punktet der Anbieter: Wir konnten auf ausländische Inhalte auf Netflix, Amazon Prime Video, Disney+ und im BBC iPlayer zugreifen.

Woanders umsehen sollten sich China-Reisende: Eine Verbindung aus China ist aktuell leider nicht möglich. Wer hingegen ein VPN für andere Zwecke braucht, ist mit Proton VPN gut bedient.

Proton VPN verspricht Nutzern einen besonderen Fokus auf Sicherheit und Privatsphäre. Branchentypisch werden Verbindungen mit dem Gold-Standard AES 256 Bit abgesichert. Dabei nutzt der Desktop-Client das OpenVPN-Protokoll, das zu den sichersten Protokollen am Markt zählt. Auch das neuste "State of the Art"-Protokoll WireGuard wird unterstützt.

An der Feature-Front ist bei der Sicherheit vor allem ist die "Secure Core"-Funktion eine Erwähnung wert, die Verbindungen durch einen zusätzlichen, sicheren Server lenkt, und auch dann beschützt, wenn der primäre VPN-Server beeinträchtigt ist.

Unsere VPN Leak Tests (IPv6, DNS und WebRTC) bestand Proton VPN ausnahmslos.

Proton VPN verspricht, keine Logs seiner Nutzer zu speichern. Das Unternehmen hat seinen Sitz in der Schweiz und muss mit den strengen und transparenten Datenschutz-Regeln des Landes konform gehen. Zudem ist die Schweiz nicht Teil der Five-, Nine- und 14 Eyes-Abkommen.

Um das Bekenntnis zur Sicherheit und der Privatsphäre seiner Nutzer zu untermauern, ging Proton VPN 2020 noch einen Schritt weiter als alle anderen VPN-Dienste: Alle Proton VPN-Apps sind nun Open Source, der Quellcode kann damit auch von Außenstehenden einfach auf Schwachstellen überprüft werden.

Außerdem unterzog Proton VPN seine Apps für Windows, macOS, iOS und Android einem Sicherheits-Audit von SEC Consult und veröffentlichte die Ergebnisse. Bei Windows wurden beispielsweise zwei Schwachstellen mittleren Risikos festgestellt, insgesamt fallen die Ergebnisse jedoch sehr positiv aus und sprechen für die Sicherheit von ProtonVPN.

Open Source-Apps, unabhängige Audits und zusätzliche Sicherheitsfunktionen: ProtonVPN macht nicht nur die Sicherheit selbst zur Priorität, sondern auch eine transparente Kommunikation, die Nutzern dabei hilft, die Sicherheitsversprechen auf den Prüfstand zu stellen.

Neben einem Live-Chat ist der Support über Support-Tickets erreichbar. In unseren Tests wurden jene bereits nach rund einer Stunde ausführlich, und nicht nur mit einem Link zur Website, beantwortet. Generell sei man bemüht, auf Anfragen nach ein bis zwei Tagen zu reagieren.

Der restliche Support-Bereich ist etwas knapp gehalten, und Anleitungen sind leider nur auf Englisch verfügbar. Ein Forum gibt es nicht, dafür eine moderat aktive Reddit-Community.

Proton VPN verfügt über eine Gratis-Version, die Sie den VPN-Dienst mit einem einzigen verbundenen Gerät über Server in drei Ländern testen lässt. Die Bezahlversionen wird unter dem Namen "Plus" angeboten. Sie ermöglicht 10 VPN-Verbindungen, die Funktionen "Secure Core", dem Zugriff zum TOR-Netzwerk und Streaming-Inhalte.

Preislich zählt Proton VPN nicht zu den günstigsten VPNs; allerdings können Sie mit einem Zwei-Jahres-Plan deutlich sparen. Zudem gibt es ein Bundle (Proton Unlimited), in dem Proton Mail inkludiert ist.

Die aktuelle Preisliste finden Sie hier:

Seit unserem letzten Test hat sich Proton VPN so einiges getan – und zwar im Positiven Sinne. Mit dem Open Source-Gang und unabhängigen Audits wurden auch letzte Zweifel bei der Sicherheit ausgeräumt und das Netzwerk hat sich kontinuierlich weiter vergrößert. Die Proton VPN-App zählt zudem zu den benutzerfreundlichsten Clients auf dem Markt und punktet mit Split Tunneling, das sich leider noch nicht überall durchgesetzt hat, und Zusatzfunktionen wie den Secure Core-Servern. Auch die Performance hat sich stark verbessern.

Beim Server-Netzwerk kann Proton VPN noch immer nicht mit den größten Anbietern mithalten und beim Support könnte es noch ein paar weitere Kontaktmöglichkeiten geben. Für eine China-Reise eignet sich Proton VPN zudem leider derzeit nicht. Wer mit diesen Schwächen leben kann, erhält allerdings einen der besten VPN-Allrounder auf dem Markt, der mit einem besonderen Fokus auf Sicherheit und Transparenz mit gutem Beispiel vorangeht.

Proton VPN kann in den von uns erfassten Kunden-Reviews überwiegend gute Noten aufweisen. Kritisiert werden vor allem der Preis, der im Vergleich zu anderen VPN-Diensten etwas hoch ist, und der Support, der beispielsweise keine Chat-Funktion hat. Hervorgehoben wird von Nutzern der Fokus auf die Privatsphäre der Nutzer.

Wenn Ihnen unabhängige Sicherheits-Audits wichtig sind, werden Sie auch bei Anbietern wie ExpressVPN, NordVPN oder TunnelBear fündig.

Kostenlose VPN-Tarife bieten auch andere Anbieter, knüpfen jene im Gegensatz zu Proton VPN aber in der Regel an Daten-Limits. Bei Windscribe können Sie immerhin monatlich 10 GB verbrauchen.

Die besten Alternativen finden Sie hier: